Теория самодетерминации Деси и Райана (Deci & Ryan, 1985) разграничивает внешнюю мотивацию (деньги, статус, страх наказания) и внутреннюю (интерес, смысл, ощущение роста). Внутренняя мотивация устойчива — она не обесценивается со временем и не требует постоянного увеличения. Три базовые психологические потребности, её питающие: автономность (контроль над своей деятельностью), компетентность (ощущение развития) и связанность (качество отношений и принадлежность). Руководитель, умеющий поддерживать эти потребности в разговоре, формирует мотивацию, не зависящую от размера премии.